Bulat Okudjava - Prayer

While the earth is turning,

            Before the light goes black,

Goodness, give the people

            Whatever they may lack:

A mind to the wise one,

            The wimp - a horse to flee,

Give money to the happy one…

            And also think of me.

While the earth is turning, -

            Goodness, it’s your will! -

Let one who strives for power

            Have power to his fill,

Give respite to the generous,

            Till evening, let him be.

Let Cane attain atonement…

            And also think of me.

I know that you’re all-powerful,

            I trust that you are wise,

A soldier killed believes thus

            He lives in paradise,

Thus every ear believes

            The words on hearing you,

Thus we, ourselves, believe,

            Not knowing what we do!

My Lord, my Lord, My Goodness,

            My Savior with green eyes!

So while the earth is turning,

            Not knowing why it tries,

While there is plenty still

            Of time and heat to spare

Give everyone a little,

            And don’t forget my share.   

1989

Пока Земля еще вертится,
       пока еще ярок свет,
Господи, дай же ты каждому,
       чего у него нет:
мудрому дай голову,
       трусливому дай коня,
дай счастливому денег...
       И не забудь про меня.

Пока Земля еще вертится —
       Господи, твоя власть! —
дай рвущемуся к власти
       навластвоваться всласть,
дай передышку щедрому,
       хоть до исхода дня.
Каину дай раскаяние...
       И не забудь про меня.

Я знаю: ты все умеешь,
       я верую в мудрость твою,
как верит солдат убитый,
       что он проживает в раю,
как верит каждое ухо
       тихим речам твоим,
как веруем и мы сами,
       не ведая, что творим!

Господи мой Боже,
       зеленоглазый мой!
Пока Земля еще вертится,
       и это ей странно самой,
пока ей еще хватает
       времени и огня,
дай же ты всем понемногу...
       И не забудь про меня.

1989

Visit Russian Poetry in English for more of my translations