Anna Akhmatova from "Rosary" #42

In my long dark braids interwoven

Is a delicate silvery strand, -

Voiceless nightingale, such torment,

Only you could understand.

You hear everything around you,

Ruffled, breathless, gazing straight

At the willow’s fronds – astounded,

If a stranger’s song is played.

But just recently, all about,

Poplars hushed and met in a throng,

As your ineffable joy burst out

In a resonant poisonous song.  

1912

Как вплелась в мои темные косы
Серебристая нежная прядь, -
Только ты, соловей безголосый,
Эту муку сумеешь понять.

Чутким ухом далекое слышишь
И на тонкие ветки ракит,
Весь нахохлившись, смотришь - не дышишь,
Если песня чужая звучит.

А еще так недавно, недавно
Замирали вокруг тополя,
И звенела и пела отравно
Несказанная радость твоя.

1912

Visit Russian Poetry in English for more of my translations